لدى مجلة ناشيونال جيوغرافيك عادة مؤسفة تتمثل في نشر مقالات غير دقيقة ومتهورة بانتظام عن إسرائيل، والتي اتهمت إسرائيل زورًا بطرد الفلسطينيين، وبالمسؤولية عن انخفاض عدد السكان العرب المسيحيين (الذي ارتفع في الواقع في إسرائيل)، وبالتمييز ضد العرب الإسرائيليين، وباضطهاد بيت لحم. إلى قائمة الاتهامات الكاذبة هذه، أضافت المجلة الآن سرقة المياه الفلسطينية والسورية، كما ورد في مقال ‘تقسيم المياه’، وهو جزء من عدد المجلة الخاص بالمياه في أبريل 2010.
المقال، الذي كتبه دون بيلت (الذي كتب التقرير السابق عن انخفاض عدد العرب المسيحيين)، يتميز بإنجاز مشكوك فيه – هناك خداع حتى قبل أن يبدأ نص المقال فعليًا.
الصورة الافتتاحية، التي تظهر زوجين إسرائيليين على شاطئ بحر الجليل، تحمل تعليقًا يتهم ”منذ عام 1967، منعت إسرائيل وصول سوريا إلى شاطئ البحيرة.“
هذا صحيح من الناحية الفنية، ولكنه في الوقت نفسه مضلل للغاية. ما لم يخبر به بيلت قراءه هو أن السيطرة السورية على الشاطئ الشرقي قبل عام 1967 كانت انتهاكًا للحدود الدولية بين إسرائيل وسوريا، واتفاقية الهدنة لعام 1949 بين البلدين.
وفقًا لتلك الحدود الدولية، التي تم تحديدها في عام 1923، كان بحر الجليل بأكمله ضمن الانتداب الفلسطيني، وبالتالي ضمن إسرائيل كخلف للانتداب. للاقتباس من مقال لفريدريك هوف (ظهر على موقع صندوق القدس المؤيد جدًا للفلسطينيين):
The boundary itself was a product of the post-World War I Anglo-French partition of Ottoman Syria. It was demarcated so that all of Lake Tiberias, including a ten-meter wide strip of beach along its northeastern shore, would stay inside Palestine.بحيرة طبريا هو اسم آخر لبحر الجليل، وتم تعيين الحدود بهذه الطريقة لأن أراضي الانتداب السوري كانت تتمتع بالفعل بإمدادات مياه ممتازة، بما في ذلك نهر الفرات الضخم. لم يكن الانتداب الفلسطيني محظوظًا بالمثل، ومن هنا جاء القرار بوضع كل الجليل ونهر الأردن في أراضيه السيادية.