בעוד שיריבי ישראל תמיד האשימו את המדינה במעשים רעים רבים, רק לאחרונה יחסית התגבשו עבירות נטענות אלה לכדי מה שמכונה תנועת ה-BDS (חרם, משיכת השקעות וסנקציות), המעוצבת על פי הקמפיין נגד דרום אפריקה של האפרטהייד, ומבוססת על הטענה שגם ישראל היא מדינת אפרטהייד. חלק בלתי נפרד מקמפיין ה-BDS הוא שבוע האפרטהייד הישראלי בחלק מהקמפוסים האוניברסיטאיים, הכולל דוברים, הפגנות ותיאטרון רחוב שנועדו להמחיש את הטענה שישראל היא, בפשטות, רעה. כל כך רעה שכמו דרום אפריקה של האפרטהייד, היא בלתי לגיטימית וצריכה לחדול מלהתקיים.
אולם, כאשר בוחנים לעומק, טענות האפרטהייד מתפוררות, מכיוון שישראל היא למעשה דמוקרטיה מתקדמת וליברלית. כמו דמוקרטיות מערביות אחרות, ישראל אינה מושלמת, אך כאשר מתרחשות טעויות ועוולות הן בדרך כלל מתוקנות בסופו של דבר הודות למערכת האיזונים והבלמים המקיפה של המדינה. בניגוד למדינות ערב השכנות, בישראל יש בחירות חופשיות, עיתונות חופשית, חופש דת מלא, וזכויות מלאות לנשים ולמיעוטים, כולל להומוסקסואלים. בישראל יש מחוקקים ערבים בכנסת, דיפלומטים ערבים במשרד החוץ, גנרלים ערבים בצה"ל, וגם שופטים ערבים. למעשה, היה זה שופט מחוזי ערבי (ג'ורג' קרא) שלאחרונה גזר עונש מאסר על נשיא ישראל לשעבר משה קצב, ושופט בית המשפט העליון ערבי שאישר את גזר הדין (סלים ג'ובראן).